这次持续14天的加勒比海八岛游,对于我们这一对已臻耄耋之年的老伴侣,诚然是一次十分珍贵而又难忘的旅程。旅游中我们深感幸福和感恩。人们说的对,幸福是一种感觉、一种比较。我和老伴生逢乱世,一生艰辛备尝,改革开放后,靠着养老金和一些积蓄,在儿女们的支持下,如今能置身于世界级的旅游生活,真是又一次超越梦想的实现。我俩年迈身体粗安,还能有幸享受到这样好的旅游,邂逅"旅游天堂",真是太知足了。知足而知福,知福而感恩,知福、感恩而快乐逍遥。我们想这也符合生命的思维逻辑。我和老伴事先也商量约定,就把这次旅游当作我们相互庆贺的祝寿大礼吧。毕竟无论从物质(总费用相当于一次俄罗斯和北欧四国游)和精神上来说,这份礼物也够隆重的了。
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归程—-船上, 佛州
邮轮驶向蓝色的归途了。经过八岛之游的快乐喧闹,船上似乎又恢复了宁静安详的氛围。但毕竟是临近旅游航程的终结,与启程时在船上的感觉有所不同了;是欠缺休憇的补偿;是更多享受的追寻;是愉悦旅程的满足;还是惜别情怀的流露;说不清了。
库拉索 Curacao(荷属)
天气顸报:晴 26-31℃ 上岸时间:上午8:00-下午4:30
邮轮很早就停靠在威廉斯塔德(Willemstad)港口,到14层一望,远处近处都是五光十色、缤纷艳丽的房子,威城真的是:”打翻了上帝的调色盒”, 它以热情奔放又古意盎然的姿态迎接来自世界各地的客人。
阿鲁巴Aruba (荷属)
天气预报:晴 26-32℃上岸时间:上午8:00-晚上10:55
是可在岸上停留时间最长的岛。岛名意为西班牙语:”黄金” ,印第安语为:”贝壳” ,实际地形似是一片树叶。岛距委内瑞拉巴拉瓜纳半岛仅25公里。岛长31公里、宽9.6公里、面积793平方公里。人口10.35万人(2006年),黑人占80%、其余为白人、混血人。阿岛与波内赫(Bonaive) 、库拉索(Curacao) 、合称荷属A.B.C.三岛。年平均温度27℃。降雨量仅508mm,八岛中最干旱。
早餐前,照例到14层甲板眺望拍照。船早就停靠在首府橘子港—奥拉涅斯塔德(Oranjestad) 码头。港口靠近市中心,一眼望去、呈现出一个既有热带海城特色又富含现代气息的美丽城市。强劲的阵阵干风吹来,几乎将我的帽子吹走。船旁海上一块沙滩上孤零零地长着一棵斜歪着枝干、弯腰曲背的树,这大概就是加海多风地区著名的"苏格兰"式迎风树。我觉得按中国的习俗,命名为"迎客树"最贴切。岛上干燥少雨、干风劲吹的气候,蚊绳绝迹,给阿岛带来了卫生岛的美名,也促成了被称为加勒比海地区乃至全世界,最大的海水淡化厂的建成,净水产品不仅满足了本岛需要还供应其他岛屿。
格林纳达Grenada(英联邦独立国)
天气预报:晴 26-30℃ 上岸时间:上午8:00-下午4:45
哥伦布1498年第三次航行时发现。岛国形似石榴,以形取名,意为〝西班牙石榴〞。面积344.5平方公里,长34公里、宽18公里。人口约10万,80%为黑人。格岛处于小安的列斯岛链中向风群岛的最西端,湿润多雨、年降雨量为1900毫米。气温26-30℃、平均气温27℃。格林纳达盛产肉豆蔻,产量占全世界三分之一,在殖民时代曾被称为〝加勒比海最有价值的岛〞。英法为此岛曾长期互相争夺,1609年英入、1650年法占、1762年英夺回、1779年法再占。1783年依据〝凡尔赛条约〞归英。1974年独立。
巴巴多斯Barbados(英联邦独立国)
天气预报: 晴26-32C℃ 上岸时间: 上午8:00-下5:00
哥伦布1498年第三次航行时发现。岛名葡语意为:〝遍地野生的无花果树〞。1518年被西班牙占领,1528年葡萄牙入侵,从1624年起为英国占领,成为英国殖民地。历经342年,直至1966年11月30日宣布独立。现为英联邦独立国。地形似梨状的岛国,面积为434.5平方公里,为八岛中最大。人口28.5万、密度为660人/平方里,仅次于圣. 马丁。人口中黑人占90%、白人4,5%、混血人5.5%。巴岛气候宜人,常年气温22-30℃、平均26℃。年降雨量1900mm。年日照达3000小时。
巴巴多斯是珊瑚石灰岩岛。地势平缓、北高南低,最高处仅300公尺。周长101公里的海岸线被称为铂金海岸,旅游资源十分丰富。西岸水静沙幼、有延绵达10公里的世界三大白沙滩(另在安提瓜和百慕大) 。东岸为岩岸,怪石遍布、浪击雷鸣、为滑浪胜地。南岸暗礁密布,适宜潜泳。东南岸悬崖与粉红沙滩并存、为帆船运动与度蜜月的佳选。地势不高的巴岛,却有地下石灰岩洞奇观。著名的哈里森洞穴长达一公里,分布着冰晶、石笋、溪流、池塘、还有飞瀑。地下的矿泉水质清纯、口感很好,行销世界市场。
巴岛渔产也十分丰富;金枪鱼、鳕鱼、鲑鱼、红鲷、石首以及龙虾、蟹、海胆等无一不备;还有号称为巴巴多斯国宝的飞鱼,味道鲜美。盛发时还有逐浪式的飞鱼阵雨出现,蔚为奇观。
巴岛是英国历史上第一个海外殖民地。长期的锐意经营,首府布里奇顿(Brigetown) 的建筑甚具特色, 被联合国称为英国殖民地建筑杰出代表。巴国独立以来政治稳定、社会经济发展良好,人民收入为加勒比海各国之冠。据国际货币组织2012年数据,其人均年GDP为16,152美元,世界各国排名44位 。1999年被联合国评为全球最好的发展中国家,称为巴巴多斯模式予以推荐。尽得天时、地利、人和的巴巴多斯也是世界顶级旅游目的地之一。据2006年统计;邮轮旅客达63万,从空中和海路来的旅客为56万,合计101万。1999年被Ethical Traveler协会评为:世界十大最佳友好观光胜地第一名。赢得美誉。
面对旅游盛宴,鱼与熊掌不可兼得。昨天在船上,我和妻子对林林总总共23个旅游项目认真地讨论后,决定参加今天上午一项〝帆船、海龟、沙滩游〞(Tiami Sall Turles and Beach) , 4小时30分钟。名为〝Taimi〞(妻子戏称为〝天安门〞)的,实际上是一艘双体机帆船。我们在前几个岛游览时,看到别的游客在这种船上的那份潇洒,早就心驰神往了。下午就准备参观布里奇顿,领略一下它的建筑和市容风采。
近8时,我们在14楼歺厅进早歺时,船才徐徐靠岸。眺望码头景色却大出意外,类似圣. 卢西亚码头的那种花园式美景完全没有出现,衔接邮轮的只是两座横向排列的灰色屋顶的仓库式建筑,心生疑惑。下船后才知道,这就是海关和购物区,感到也太朴实无华了。登车处也不在邮船码头附近,要走过弯弯曲曲、两三百米长的小路才到,同项目的游客约有30余人,有老有少、有些老人年纪较大、体态肥胖、与我患足疾的妻子一样步履艰难,费了不少时间才上了车。心想这样的错位安排,是否真的是盛名之下其实难符呢?
圣. 卢西亚(英联邦独立国)
天气预报: 晴 26-30℃ 上岸时间: 上午9:00-下午5:45
1502年哥伦布第四次航行时发现,因正值天主教圣. 卢西亚节,因以命名。火山岛,面积616平方公里,为八岛最大。人口16万、密度259.3人/平方公里,黑人占90%、白人及混血人占5%。常年气温22-32℃、平均27℃。年降雨量沿海1400mm、内陆3500mm。雨量充沛、植被茂盛为八岛之最,常被称为绿岛。
卢岛旅游资源丰富,不仅有很好的沙滩、珊瑚礁海湾,还有被称为全球唯一的可以行近的苏弗里耶尔活火山(Soufrieve Volcano) ,它在历史上从未爆发过,却不断地喷出可供人美容健体的黑泥浆。面积达2909公顷的皮通山(Piton) 保护区内,有矗立在海边的双峰山-770米的佩蒂特(Petit) 和743米的格罗斯(Cros) 火山,200年被列入联合国世界自然遗产名录。在保护区的海域中生活着168种鱼和60多种珊瑚等海洋生物,还可以偶见玳瑁、鲸鱼;陆地上遍布硫磺泉、温泉瀑布;面积很大的热带雨林中,有鹦鹉、天堂鸟等27种鸟、140种植物(其中8种稀有、还有众多的兰花) 。此外还有离首都不远的巴伦瀑布和南部的高山、碉堡、国家公园等也都是旅游热点。
安堤瓜 Antigua (英联邦独立国)
天气预报: 晴 24-28℃ 上岸时间: 上午8:00-下午4:45
英联邦独立国,由安堤瓜和巴布达(Antigua & Barbuda)两岛组成。1493年哥伦布第二次航行时发现,以西班牙塞利维亚安堤瓜教堂命名。面积共442平方公里(其中安岛281平方公里、巴岛161平方公里) 。 人口8.79万(2011年) 、 密度186人/平方公里。黑人占91%,其余为混血人、白人。年气温26-33℃、平均27℃。年降雨量1100mm 。
安堤瓜是一个以旅游业为经济主体的岛国。旅业收入占全国GDP的74%,直接或间接从事的人口达68.4%,其余从事牧、农、渔业及金融业等。灿烂阳光、洁白沙滩、晶莹海水、宜人气候,自然资源的优越和人文资源的丰富,加上良好的配套设施与服务,令安堤瓜在世界旅游业中享有盛名。曾被评为2012年加勒比海最佳旅游岛屿第一名,被认为是到加勒比海必游之地,并誉为蜜月天堂。
安堤瓜是火山石灰岩岛。海岸线曲折多变,犬牙交错、海湾处处,大小沙滩众多达366个。巴布达岛的白沙滩长达10英里,号称世界三大白沙滩之一,其余两个在百慕大和巴巴多斯。海岸珊瑚遍布,联合国确认为世界海洋中珊瑚最密集的地区之一。
西班牙人发现安岛后,曾因忙于新大陆征战,无暇顾及。1502-1629年,西班牙、法国先后入侵。从1623年起为英国侵占,买入黑人奴隶开始殖民,1667年据〝布雷达条约〞正式成为英国殖民地,直至1981年11月11日独立。300多年长期而较稳定的英国殖民统治,在岛上留下了不少历史遗迹。例如;邮轮靠岸时,首映入眼帘的圣. 约翰大教堂,这幢具有双尖塔的巴洛克式教堂曾先后在1683、1745年大地震中摧毁,1845年复建,供人瞻仰;建于1703年的詹姆斯要塞,至今仍屹立海岸,几门铁炮指向海洋;首府圣. 约翰市警察局是300年前的兵营,四周刺刀形的栅栏,至今仍残留煞气;1787年在市内兴建的克伦克大厅是当年岛上总督周末度假别墅,岁月流失而不失豪华气派; 1889年在英伦海湾建造的海军船坞,据说是全世界第一个乔治亚时期的造船厂;附近的一座旅馆,曾是伊丽莎白女王度假住地,精致而典雅。如果不是历史上一次次大地震的破坏性损毁,安岛的人文遗迹将更加丰富多彩。
圣. 马丁 St.Maarten (法荷属)
天气预报: 晴,短时骤雨,25-29℃ 上岸时间: 上午8:00-下午4:45
法、荷分属自治区。1493年哥伦布第二次航行时发现,适逢马丁节,故以命名。总面积87平方公里,法侧(北部)54平方公里,荷侧(南部)34平方公里。总人口7.5万,法侧3.9万(2010年) 、荷侧3.6万(2009年) ,黑人占多数。人口密度860人/平方公里,八岛中最高。全年气温26.6-29.4℃,平均温度27℃,年降雨量1140mm。
荷兰人于1631年最先来岛上定居,建阿姆斯特丹堡,开发盐矿。后英、法、先后入侵,争夺盐矿资源。1638年全岛被西班牙占领,十年后放弃。法、荷重新进入并于1648年签订分界协议,但长期争议不断,边界曾反覆修改16次,到1816年终于抵定。边界实际是中分面积很大的森普逊湾珊礁湖(Simpson Bay Lagoon) ,并延伸至中部山区而成。传说定界时,荷兰人饮了淡酒跑得慢,而法国人喝了烈酒跑得快,以至造成两国辖区面积不等,那只是趣谈而己。1948年,法、荷在边界上立碑,纪念分治300年。一岛两国,边界不设防、无关税、长期和平相处,的确也是值得高兴的事。
我和妻子对于这个分属两国,小巧玲珑、风情各异的旅游胜地,很感兴趣,商定先环游全岛,然后到近处沙滩休闲。
邮轮一早就停靠在荷属首府菲利普斯堡(Philipsbury) 港口,离市中心和预定下午前往的大海湾沙滩(Greaty Bay Beach) 都不远。码头右侧岸上耸立着6座风力发电塔,造型奇特、三扇弯曲而垂直布置的风叶,既节省空间、又美观别致,很有创意,值得一赞。另一赞是码头设有电瓶敞车免费接送旅客,免除在长长的码头上跋涉之苦,妻子对此特别高兴,至今还念念不忘。码头外有身穿橙黄衣服、似是旅游公司职员的人,向散客介绍雇车游览的项目和价格;其中包小车全日游要250美元,很吓人;另一种是小型巴士集体游,2.5小时环游全岛、25元/人,比较合算。我们幸运地遇上了从佛罗里达来的一家八口,刚好凑足了10个人。黑人女司机很高兴地招呼我们上车,立马出发。
圣. 托马斯 St.Tomas(美属)
天气预报: 晴,阵雨, 22-28℃ 上岸时间: 上午9:00-下午5:45
哥伦布1493年第二次航行时发现。以丹麦国王五世王后的名字命名。圣. 托马斯是美属维京群岛的主岛,群岛由三个大岛及约50个小岛组成。总面积344平方公里,其中圣. 托马斯214平方公里、圣. 约翰(St.John)80平方公里、圣、克鲁斯(St.Croix)50平方公里。人口21.2万人、密度每平方公里281人。人口中以黑人为主,其余为西班牙、丹麦、英法等国人和混血人。常年气温21-32℃、平均温度26℃,年降雨量1150mm。
圣. 托马斯地处加勒比海与大西洋两海交界,是北美、南美与欧洲、非洲之间海上交通的要冲。历史上一直是西班牙、荷兰、丹麦、英国等国家反覆争夺之地,曾七次易手,也是18世纪加勒比海盗猖獗横行之所。17世纪末,荷兰占领后引入黑奴,曾是繁荣的蔗糖产地。18世纪为丹麦占领,1754年宣布为自由港,一度成为西半球最大的奴隶贸易中心。1801-1807年英国侵占,1808年复归丹麦。直至1917年,日渐强大的美国以托马斯战畧地位重要为理由,以2500万美元代价,从丹麦购入,成为美国在加勒比海的海军基地和旅游度假的后花园。托马斯是美国国内唯一的免税港,免税后还打折扣,被称为;"购物天堂"、"世界免税之都"。
圣. 托马斯岛拥有丰富的旅游资源,岛上东侧的梅根沙滩(Magen’s Beach) 是两侧绿山环抱,长达2公里的白沙滩,被誉为全世界最美的十大沙滩之一。柯奇海湾(Coki Bay) ,珊瑚热带鱼密集是浮潜佳地。在一个小岛上还有号称世界顶级的航海俱乐部。岛上殖民和海盗遗迹也不少,如丹麦建于18世纪的基督堡及博物馆、99阶梯与政府大楼、英国著名海盗黑胡子旧宅等等。
圣. 约翰岛的主要部分是美国维京群岛国家公园,绿林覆盖,海湾、沙滩遍布,被称为加勒比海最原生态的旅游岛屿。其中象鼻湾(Trunk Bay) 又被称为最美丽的原生态海湾,还有蜜月海湾(Honeymoon Beach) 也为人称道。
面对船上推介多达38项的岛上旅游项目,我和妻子商议再三,按照逻辑推理方法,将"陆上与海上""海湾与沙难""热点与原生态"逐项推演,以海上、沙滩、原生态为优先,最后选定上午参加"圣. 约翰岛沙滩和浮潜游"(St.John Beach and Smorkel Tour) 。全程4小时、10:45集合,我们预计下午2:00-2:30可以结束,还有足够的时间到托马斯首府夏洛特阿马利亚(Charlotte Amalie) 的 市中心游览购物。如果再有富裕时间,就到Drake’s set高地去俯瞰拍照,或到古堡、海盗遗迹等人文景点参观。如意算盘打得响响的,自己也觉得很得意。
其实在海岛上,如果你或年轻、或富有,或两者兼而有之,那旅游选项就更加丰富多彩了;如可以乘飞机(直升机或小型机) 翔空观景;可以自驾或雇用帆船、游艇作海上遨游;可冲浪滑水、水肺(Scuba) 深潜;或到水上乐园与海豚、海龟同游等等。还有自驾车、骑马、独木舟(Canoe) 游、山地森林探险等等可供选择。但对于我们,这些玩法,只有艳羡而己。
昨晚临睡前,我和妻子就将今天上岸游泳、浮潜所需的物品,仔细地清点了一遍;包括太阳镜、太阳油、饮料、陆上和水下用的照相机(后者是我在广州花300多元人民币买的简易产品)、帽子、泳衣(早上先穿上)、大小毛巾、沙滩衭、内衣祑、短袖衫、薄长袖衫(早上及坐船时用)、备用现钞(用防水塑料纸包好)、船上发给的 Pass、还有出国护照复印件等等。一应俱备,才安心睡觉。